Maria Konnikova y James Hartigan dedicaron el segundo episodio del podcast The Tough Call a la desinformación, la confianza en los medios y los errores en las predicciones políticas. Los presentadores de PokerStars grabaron un episodio de 50 minutos en Las Vegas junto a Jon Ralston, fundador y director ejecutivo de The Nevada Independent. El episodio se publicó el día de las elecciones y dio continuidad a la línea del nuevo proyecto, que conecta el mundo del póquer con los negocios, la política y otros ámbitos ajenos al juego.
Detalles
Los jugadores de póquer están acostumbrados a detectar incoherencias en las líneas de sus rivales y a reconocer faroles en la mesa. The Tough Call propone trasladar esa habilidad al entorno digital, donde hay que comprobar relatos, promesas y predicciones tajantes que aparecen a diario en las noticias y las redes sociales.
El tema de la desinformación le toca especialmente de cerca a Konnikova. Es conocida como jugadora de póquer y autora de libros sobre psicología, y ya en 2015 analizó en profundidad los mecanismos del engaño en un artículo para The New Yorker titulado «How Stories Deceive». Su análisis se centraba en las historias que ayudan a los estafadores a convencer a grupos muy diversos de personas. En el podcast, la conversación tuvo una continuación actual: cómo se genera confianza mediante un relato convincente, por qué el público acepta una versión cómoda de los hechos y dónde está la línea entre el error, la manipulación y el engaño deliberado.
Hartigan aporta a la conversación la experiencia de alguien que lleva muchos años trabajando en medios de póquer y presentando grandes retransmisiones. Junto a Konnikova, analiza cómo puede distinguir el oyente una argumentación sólida de una presentación atractiva. En el póquer no basta con mostrarse seguro: hay que contrastar la decisión con las cartas, las acciones del rival y el tamaño de las apuestas. En política y en las noticias, ese papel lo desempeñan los hechos, la reputación del autor y la capacidad de reconocer un error.
Una parte de la conversación con Ralston se dedicó a sus predicciones fallidas sobre las elecciones presidenciales de 2024. El periodista contó cómo afronta sus propios errores de cálculo y qué conclusiones ha sacado de ellos. Es un tema especialmente apropiado para el podcast: un pronosticador arriesga su reputación más o menos como un jugador arriesga su stack al tomar una decisión con información incompleta.
También hablaron de las elecciones de mitad de mandato de este año. Se las había calificado de antemano como un «tsunami azul» y uno de los resultados inesperados fue la victoria del demócrata Aaron Ford en Nevada, que pilló por sorpresa a los republicanos. Ralston criticó activamente a la candidata independiente Danielle Ford. Ella vinculaba su ascenso político a su pasado en el póquer y a sus contactos en la comunidad del póquer, pero obtuvo alrededor del 3% de los votos.
Ralston fue el segundo invitado de The Tough Call. El episodio de estreno contó con Jason Koon, embajador de PokerStars y uno de los jugadores de high roller más conocidos de su generación. La presencia de Koon marcó el punto de partida del proyecto en el póquer, mientras que la conversación con el director de The Nevada Independent amplió los temas para incluir el periodismo, las elecciones y la confianza pública.
El segundo episodio completo se puede ver en YouTube. También está disponible en los servicios de pódcast más populares, como Apple Podcasts y Spotify. Para el oyente, es una conversación sin manos de torneo ni premios, pero con una pregunta muy propia del póquer: ¿hasta qué punto es fiable la información en la que se basa una decisión?
Qué viene ahora
The Tough Call se publica los martes y la primera temporada constará de diez episodios. Tras los dos primeros, sus creadores anunciaron la lista de los próximos invitados. Participarán en el podcast el inversor y jugador de high stakes Bill Perkins, el autor de superventas David Epstein, el guionista de televisión, productor y showrunner Mark Goffman, y la entrenadora de rendimiento, mentalidad y relaciones Samm Hunter.
El tercer episodio está previsto para el 10 de noviembre y el cuarto, para el 17 de noviembre. Después, los nuevos episodios deberían publicarse el 24 de noviembre, el 1 de diciembre, el 8 de diciembre, el 15 de diciembre, el 22 de diciembre y el 29 de diciembre. Este calendario llevará la primera temporada hasta el décimo episodio, sin largas pausas entre conversaciones.
La lista de invitados demuestra que The Tough Call no pretende ser una entrevista de póquer convencional. Después de un jugador profesional y un periodista político, llegarán al estudio un inversor, un escritor, un guionista de televisión y una especialista en psicología del rendimiento. Para PokerStars, es una forma de mostrar el póquer como un entorno en el que las conversaciones sobre el riesgo, la lectura de las personas, la disciplina y la toma de decisiones van mucho más allá de la mesa de juego.
Konnikova y Hartigan seguirán desarrollando este tema a través de las historias personales de los invitados y de decisiones controvertidas que pueden imaginarse fácilmente como una mano de póquer. Los próximos episodios mostrarán hasta qué punto funciona este enfoque con personas del mundo de los negocios, los medios y las apuestas de alto nivel.
