Jason Nguyen ganó el torneo Borgata Fall Poker Open $600 Kickoff en Atlantic City y se llevó $126 727. En el heads-up final, el estadounidense derrotó al canadiense Sebastian Crema, tras sobrevivir a una mesa final muy dura y a un pacto entre los tres últimos jugadores. El torneo reunió a 1 862 participantes y, para Nguyen, la victoria supuso cumplir un objetivo que se había marcado a principios de año.
Detalles
Para Jason Nguyen, el casino Borgata Hotel Casino & Spa lleva mucho tiempo ligado a grandes sueños de póquer. Atlantic City es su ciudad natal y considera que Borgata es la meca del póquer de la Costa Este. En enero, Nguyen quedó segundo en el torneo Progressive Bounty del Borgata Winter Open y ganó $76 000. Hasta su triunfo actual, ese había sido su mayor resultado. Ahora ha conquistado el ansiado trofeo y casi ha duplicado su mejor premio.
«Significa todo para mí. A principios de año me dije que quería ganar un trofeo aquí, en Borgata. Empecé a jugar torneos más en serio, les conté mi objetivo a mis amigos y a mi familia, y me apoyaron. Todavía me parece irreal», dijo el ganador.
Antes de empezar la mesa final, Nguyen ocupaba una posición intermedia en la clasificación de fichas, con 3 850 000. Sebastian Crema lideraba con autoridad la carrera, con 15 525 000. Nicholas Cassese, que había empezado el día como short stack, dobló rápidamente gracias a una jota en el river contra James Calderaro. Spyros Malkotsis, que había accedido al torneo a través de un satélite de $80, obtuvo una gran ventaja después de que Thomas Yarbrough enseñara por accidente su pareja de damas.
Rick Zhou fue el primero en abandonar la mesa final. Foldeó varias veces ante los all-ins de sus rivales y luego se encontró con el color de Malkotsis. Yarbrough terminó octavo después de que Nguyen ligara top pair con rey y dama en el flop. Después, Malkotsis se puso líder, pero perdió una parte importante de su stack cuando Nguyen metió all-in en el river en un bote grande.
Chadd Beatty sobrevivió dos veces a sendos coin flips importantes y dobló su stack. Mientras tanto, Malkotsis se jugó todo con as-siete contra la pareja de ochos de Nguyen, pero no encontró la carta que necesitaba y acabó séptimo. Después, Crema pagó la pareja de jotas de Calderaro y completó una escalera en el river. James Calderaro terminó sexto.
Nguyen ganó un coin flip importante con as-rey contra los doses de Cassese y poco después se llevó las últimas fichas de su rival al ligar dobles parejas. Cassese cayó en quinta posición y el stack de Nguyen superó los 20 000 000. Jason Simone terminó cuarto. En un momento dado, se había quedado con apenas una sexta parte de una ciega grande, pero logró llegar a la mesa final de cuatro jugadores. Simone se jugó sus últimos 6 000 000 con trío contra el color de Crema.
Tras la eliminación de Simone, los tres jugadores restantes llegaron a un pacto. Crema se garantizó $115 171, Nguyen, $106 727, y Beatty, $97 471. Los premios adicionales por el primer y el segundo puesto fueron de $20 000 y $10 000, respectivamente. Por eso, el premio final del ganador ascendió a $126 727, mientras que Crema recibió $125 171. Beatty terminó tercero cuando su rey-seis perdió contra el rey-dama de Crema.
Nguyen comenzó el heads-up con ventaja, 34 000 000 contra 21 000 000. Una de las manos más tensas llegó cuando Crema faroleó con diez alto. Nguyen apostó en el flop y en el turn, pero pasó en el river. Después de que Crema apostara 6 800 000, el estadounidense se lo pensó durante varios minutos y foldeó. Crema mostró el farol.
«Casi pagué con jota alta», confesó Nguyen. Según él, esa mano pudo ser el momento decisivo de todo el torneo. Si hubiera perdido, habría estado mucho tiempo dándole vueltas a ese fold. «Me lo pensé muchísimo. Estuve a punto de pagar con jota alta y luego podría haberme estado culpando durante años», explicó el campeón.
Después, Nguyen dobló su stack dos veces. Primero se jugó todo con as-rey contra el as-dos de Crema y luego completó una escalera máxima en el turn. En el siguiente all-in importante, Nguyen iba por detrás: su jota-siete perdía contra la pareja de ochos del canadiense. Sin embargo, el turn trajo una jota y el estadounidense volvió a ponerse por delante.
La última mano del torneo empezó con un all-in de Crema por 10 500 000. El canadiense tenía proyecto de color y Nguyen, proyecto de escalera. El turn le dio a Nguyen una pareja de cuatros y el river no cambió la situación. Sebastian Crema terminó segundo y Jason Nguyen, por fin, consiguió el trofeo con el que había soñado todo el año.
Qué viene después
El Borgata Fall Poker Open continúa durante diez días más. Nguyen ya ha anunciado que jugará los próximos torneos de la serie y mantendrá el mismo enfoque: no perder la concentración, elegir los spots adecuados y presionar a los rivales a los que les cuesta más encontrar calls.
Antes de la victoria, sus ganancias totales en torneos en vivo rondaban los $170 000 y los últimos meses habían estado marcados por un downsing notable. El premio de $126 727 fue una respuesta contundente a esa mala racha y el mayor logro de su carrera. «Confío en mi juego. Mantendré la cabeza fría, celebraré un poco, me divertiré y luego volveré a trabajar y a jugar mucho», dijo Nguyen tras la última mano.
Resultados finales del Borgata Fall Poker Open $600 Kickoff: Jason Nguyen — $126 727, Sebastian Crema — $125 171, Chadd Beatty — $97 471, Jason Simone — $50 225, Nicholas Cassese — $34 245, James Calderaro — $26 175, Spyros Malkotsis — $20 325, Thomas Yarbrough — $16 150, Rick Zhou — $12 650.
