२००६ के WSOP Main Event चैंपियन Jamie Gold ने World Series of Poker की Solana के साथ साझेदारी का समर्थन किया है। अगले महीने Bahamas में WSOP Paradise में ही खिलाड़ी Solana Pay के ज़रिए क्रिप्टोकरेंसी से buy-in का भुगतान कर सकेंगे और लंबी कतारों तथा आमतौर पर लगने वाले कुछ शुल्कों से बच सकेंगे। Gold के लिए, जिन्होंने बीस साल पहले WSOP का मुख्य खिताब और $१२ मिलियन जीते थे, यह नई व्यवस्था समय, सुविधा और नकदी से मुक्ति की निजी कहानी बन गई है।
विवरण
WSOP Paradise प्रतिभागियों को टूर्नामेंट टेबल तक पहुँचने का एक और तरीका देगा। पहले से बड़ी रकम नकद निकालने, कैशियर ढूँढ़ने और रजिस्ट्रेशन के लिए घंटों इंतज़ार करने के बजाय खिलाड़ी Solana Pay का इस्तेमाल कर सकेंगे। क्रिप्टो सेवा के ज़रिए भुगतान से टूर्नामेंट शुरू होने से पहले की प्रक्रिया आसान होनी चाहिए और खिलाड़ियों को अपने साथ पैसे रखने की ज़रूरत नहीं पड़ेगी।
Gold इस बारे में किसी बाहरी व्यक्ति की तरह बात नहीं करते। २००६ में उन्होंने Las Vegas में WSOP Main Event जीता और पोकर बूम के सबसे चर्चित चेहरों में से एक बन गए। उस समय विजेता को $१२ मिलियन मिले थे और Gold के साथ फाइनल टेबल पर उनके करीबी लोग और दोस्त मौजूद थे। चैंपियन ने याद किया कि उन्हें अपनी जीत पर इतना भरोसा था कि उन्होंने अपने ३० सबसे करीबी लोगों को टूर्नामेंट देखने के लिए बुलाया था।
लेकिन उनके पिता उनके साथ नहीं थे। स्वास्थ्य समस्याओं के कारण वे Las Vegas नहीं आ सके। बाद में Gold ने इस घटना को समय के प्रति अपने नए नज़रिए से जोड़ा। उनके अनुसार, उम्र बढ़ने के साथ लोग समझने लगते हैं कि समय सबसे मूल्यवान संसाधनों में से एक है और ज़िंदगी काफी हद तक इस बात पर निर्भर करती है कि हम उसका इस्तेमाल कैसे करते हैं।
“World Series of Poker के साथ मेरे रिश्ते और Solana के साथ नई साझेदारी ने हमें एक आसान बटन के ज़रिए दूसरे लोगों की मदद करने का मौका दिया है,” Gold ने Solana के वीडियो इंटरव्यू में कहा। उन्होंने आगे बताया कि अब बड़ी रकम या किसी भी तरह की नकदी साथ लेकर न चलने की सुविधा “उनकी ज़िंदगी बदल देती है”।
पोकर खिलाड़ियों के लिए कतारों की समस्या पुरानी है। Gold का दावा है कि पहले किसी टूर्नामेंट के लिए रजिस्ट्रेशन में चार से छह घंटे लग सकते थे। इस दौरान खिलाड़ी टूर्नामेंट शुरू होने से पहले आराम कर सकता था, उसकी संरचना समझ सकता था या बस अपना ध्यान केंद्रित रख सकता था। चैंपियन के अनुसार, Solana Pay और WSOP ऐप से कतारें अतीत की बात बन जानी चाहिए।
“पहले हमें टूर्नामेंट में प्रवेश खरीदने के लिए चार से छह घंटे कतार में खड़ा रहना पड़ता था। अब WSOP ऐप की बदौलत कतारें नहीं हैं। हम जितना कम समय बेकार करते हैं, हमारी ज़िंदगी में उतना ही अधिक मूल्य बचता है,” Gold ने कहा।
चैंपियन का पोकर तक का सफर Las Vegas में मिली बड़ी कामयाबी से बहुत पहले शुरू हुआ था। Gold का पालन-पोषण जुए के शौकीन परिवार में हुआ: उनके दादा जिन रम्मी के चैंपियन थे। बचपन में Jamie समर कैंप में दोस्तों के साथ टॉफियों के लिए खेलते थे। कैंप खत्म होते-होते उनके पास मिठाइयों का पूरा संदूक जमा हो जाता था, हालाँकि बाद में वे टॉफियाँ बच्चों को लौटा देते थे। Gold ने खुद बताया कि उस समय उनकी दिलचस्पी मुख्य रूप से मुकाबले और जीतने की चाह में थी।
बाद में उन्होंने टॉफियों की जगह WSOP चिप्स चुनने का फैसला किया। इस फैसले पर उनके पिता की बीमारी—एमियोट्रोफिक लेटरल स्क्लेरोसिस, जिसे Lou Gehrig की बीमारी भी कहते हैं—का असर पड़ा। Gold ने बताया था कि उनके पिता चाहते थे कि उनका बेटा खुश रहे और अपना काम करे। आखिरकार पोकर उन्हें सीरीज़ के मुख्य खिताब और Main Event के इतिहास के सबसे बड़े पुरस्कारों में से एक तक ले गया।
२०२६ में Gold पोकर एंबेसडर और टूर्नामेंट उद्योग तथा क्रिप्टो सेवा के बीच सेतु की भूमिका निभा रहे हैं। इससे पहले Las Vegas में उन्होंने क्रिप्टो इन्फ्लुएंसर्स के साथ Solana फ्रीरोल आयोजित किया था। अब WSOP Paradise के साथ सहयोग में उनकी भूमिका को आगे बढ़ाया गया है।
आगे क्या
नई भुगतान व्यवस्था की अगली बड़ी परीक्षा Bahamas में WSOP Paradise होगी। सीरीज़ के प्रतिभागी buy-in खरीदते समय Solana Pay को आज़मा सकेंगे। आयोजकों को उम्मीद है कि यह सेवा रजिस्ट्रेशन को तेज़ करेगी और पारंपरिक भुगतान तरीकों से जुड़े खर्च कम करेगी।
WSOP के लिए यह साझेदारी टूर्नामेंटों को डिजिटल बनाने का एक और रास्ता खोलती है। पोकर सीरीज़ धीरे-धीरे अधिक प्रक्रियाएँ मोबाइल ऐप में ला रही हैं और buy-in का भुगतान भी इसी बदलाव का हिस्सा है। अगर खिलाड़ी भुगतान के नए तरीके को अपनाते हैं, तो World Series of Poker के अन्य पड़ावों पर भी इस मॉडल को आगे बढ़ाया जा सकता है।
Gold के लिए यह कहानी तकनीक से कहीं आगे जाती है। २००६ की उनकी जीत ने उन्हें $१२ मिलियन और WSOP के सबसे चर्चित चैंपियनों में जगह दिलाई, लेकिन बीस साल बाद वे सिर्फ़ पुरस्कार राशि की बात नहीं करते। उनके लिए सफलता का सबसे अहम पैमाना समय है—वह समय जो तेज़ रजिस्ट्रेशन, कतारों से मुक्ति और बड़ी रकम नकद न रखने से बचाया जा सकता है।
“यह खेल के नियम बदल देता है,” Gold ने WSOP और Solana की साझेदारी का वर्णन करते हुए कहा। WSOP Paradise में पता चलेगा कि पोकर खिलाड़ी नए फ़ॉर्मैट को कितना सुविधाजनक मानते हैं और क्या क्रिप्टोकरेंसी से भुगतान एक प्रचारात्मक पहल से आगे बढ़कर सबसे बड़ी टूर्नामेंट सीरीज़ के प्रतिभागियों के लिए नियमित साधन बन सकता है।
