Vitaliy Kovyazin venceu o torneio Borgata Fall Poker Open $600 Half-A-Milly Almighty, que reuniu 1.006 participantes. Na mesa final, o empreiteiro nova-iorquino recebeu par de ases duas vezes em mãos decisivas contra Omar Taveras, conquistou o prêmio principal de $88 315 e levou os troféus da Borgata e do BetMGM Poker.
Detalhes
Kovyazin chegou ao heads-up com uma desvantagem considerável em fichas. Do outro lado estava Omar Taveras, profissional nova-iorquino que já havia conquistado um troféu nessa série e esperava garantir seu segundo título em uma semana. No entanto, o duelo final mudou drasticamente após uma das mãos mais caras do torneio.
Taveras recebeu um par de setes e colocou todas as fichas no centro. Kovyazin esperou até receber par de ases, pagou o all-in e dobrou seu stack, assumindo a liderança. Mais tarde, o destino do torneio foi decidido novamente em uma situação semelhante: Taveras foi all-in com cinco big blinds, e Kovyazin mais uma vez tinha ases. Dessa vez, o adversário não conseguiu escapar, e o campeão encerrou o torneio com duas vitórias em all-ins segurando par de ases.
“Isso significa muito para mim. Meu primeiro grande troféu. Estou muito feliz, nem consigo encontrar as palavras”, disse Kovyazin após a vitória. Ele admitiu que não fez planos especiais antes da mesa final e simplesmente jogou suas cartas.
O caminho até o título não foi tranquilo. Kovyazin chegou à mesa final como terceiro em fichas, quando seis jogadores tomaram seus lugares no palco principal da sala de pôquer do Borgata Hotel Casino & Spa. Carlos Lam Wu, que começou a mesa final com o menor stack, dobrou rapidamente duas vezes. Em uma das mãos, recebeu reis contra Matt Matros e deixou o futuro sexto colocado com pouquíssimas fichas.
O próprio Kovyazin quase se tornou a primeira vítima da mesa final. Em uma mão contra o jogador de nick MG, acertou dois pares no river, apostou 3.000.000 e recebeu um all-in como resposta. Kovyazin ainda tinha 5.600.000 atrás. Após alguns minutos pensando, deu fold e viu que MG tinha um full house.
Pouco depois, Matros voltou a se envolver em uma mão grande contra Kovyazin. O tricampeão de braceletes da WSOP recebeu par de reis, mas Kovyazin acertou um ás no flop e mandou o experiente adversário para o sexto lugar.
Em seguida, o próprio Kovyazin foi all-in por 9.900.000 contra Wu. Após o flop, o adversário ganhou outs adicionais para uma sequência, mas o ás de Kovyazin se manteve à frente, e ele levou uma importante dobra. Pouco depois, Eric Kocinis colocou suas últimas fichas com top pair, mas MG completou uma sequência nas duas últimas streets e o eliminou em quinto lugar.
Depois de perder um pote para Kovyazin, Wu ficou com dois big blinds. Não conseguiu resistir por muito tempo com esse stack e terminou o torneio em quarto lugar. No 3-handed, Taveras liderava. MG tomou a iniciativa por um breve momento ao pagar o blefe de Taveras no river tendo apenas um ás. Mais tarde, tentou eliminar Kovyazin com uma aposta na última street, mas recebeu um call rápido de 11.300.000 com dois pares e dobrou o adversário.
MG foi eliminado em terceiro lugar depois que seu ás-nove não conseguiu superar o par de valetes de Taveras. Taveras começou o heads-up com um stack de 62.800.000 contra 36.800.000 de Kovyazin, mas a vantagem durou muito pouco.
Na mão decisiva, Kovyazin recebeu ases no botão e deu limp. Após o raise de Taveras, apenas pagou. No flop com um dez, Taveras apostou 3.500.000, Kovyazin respondeu com um raise para 9.000.000 e, em seguida, pagou o shove de 29.600.000. Taveras tinha um par de setes e, após a abertura das cartas, reconheceu que o adversário havia jogado bem: “Bem jogado com os ases”.
A classificação da mesa final ficou assim: Kovyazin recebeu $88 315, Taveras — $60 885 e MG — $41 915. Carlos Lam Wu ganhou $27 465, Eric Kocinis — $18 890, Matt Matros — $14 640, Jonathan Rudnik — $11 590, Chan Woo Kim — $9 235 e Luke Traxess — $7 330.
Para Kovyazin, este foi seu maior prêmio desde 2008, quando terminou em segundo lugar em um torneio da LAPT no Brasil. Seus resultados em torneios começaram em 2004, mas ele só conquistou agora uma vitória com um grande troféu.
O que vem a seguir
Após a cerimônia, Kovyazin não teve pressa para voltar às mesas. O Main Event do Borgata Fall Poker Open continuava em outra área do cassino, mas o campeão admitiu que ainda não havia decidido se jogaria novamente. “Preciso perguntar à minha esposa”, brincou.
Os próximos dias da série na Borgata serão dedicados ao Main Event. Os organizadores darão continuidade à disputa pelo título principal do festival, e a comunidade do pôquer agora acompanhará para ver se Kovyazin conseguirá manter a boa fase após sua primeira grande vitória. Seu triunfo no Half-A-Milly já se tornou uma das histórias mais marcantes da série: um jogador experiente, que vai ao cassino por diversão, resistiu à pressão da mesa final e levou $88 315 graças a duas aparições perfeitas de par de ases.
