Danielle Ford, miembro de la Junta de Educación del estado de Nevada y candidata independiente a la gubernatura, vincula su trayectoria política con el póker. En plena campaña electoral contra el gobernador republicano en ejercicio, Joe Lombardo, y el candidato del Partido Demócrata, Aaron Ford, que no es pariente suyo, también aboga por enseñar póker en las escuelas sin apuestas de dinero.
La campaña de Ford ha llamado la atención no solo por su pasado en el póker, sino también por el debate sobre la posible influencia de su candidatura en el resultado de las elecciones. La votación para elegir al gobernador de Nevada tendrá lugar el martes, 3 de noviembre de 2026.
Detalles
En una entrevista concedida a PokerNews a principios de octubre, Danielle Ford contó que muchas de las personas que la ayudaron a pasar a la siguiente etapa de su vida estaban relacionadas de una u otra manera con la comunidad del póker. Empezó a jugar al póker en 2011 y, posteriormente, estudió el juego seriamente durante un año, mientras aprendía por su cuenta marketing a través de vídeos de YouTube. Según Ford, leyó todos los libros que pudo encontrar sobre el tema.
Más tarde, Ford acudió a las World Series of Poker (WSOP), una serie de torneos de póker que se convirtió en un punto de encuentro para nuevas relaciones profesionales. Allí conoció a Daniel Makowsky, del sitio de póker PokerAti, quien le ofreció trabajo como redactora. Además, Ford conoció a Robert Croak, fundador de la empresa Sillybandz. Él la contrató para crear material de vídeo para un nuevo proyecto empresarial.
Ford considera que esas actividades le proporcionaron habilidades que le resultaron útiles en política. En 2018 se presentó con éxito a la Junta de Fideicomisarios del Distrito Escolar del Condado de Clark y, en 2024, pasó a formar parte de la Junta de Educación del estado de Nevada. Cuando posteriormente decidió presentarse a gobernadora como candidata independiente, encontró a sus futuros colaboradores en un evento de Charity Series of Poker (CSOP). En el marco de esta serie, Ford llegó posteriormente a la mesa final de un torneo de póker en Las Vegas.
La candidata explica la conexión entre el póker y la política independiente por la disposición a asumir riesgos calculados. En su opinión, una persona que decide presentarse a un cargo no partidista en unas elecciones con una financiación considerable y fuertes vínculos políticos piensa en muchos aspectos como un jugador de póker. Al mismo tiempo, la propia Ford reconoce que para una candidata independiente es «casi imposible» ganar la carrera por la gubernatura si no se contempla el panorama como una partida de póker y no se considera el riesgo difícil, pero asumible.
Describe su estrategia con la expresión «chip and a chair», «una ficha y una silla». En el póker, esta frase significa que, incluso con pocos recursos restantes, el jugador conserva la posibilidad de seguir luchando. Ford declaró que se puede estar en la misma mesa que los jugadores más fuertes, que tienen las mejores opciones de ganar, pero que lo importante no es eso, sino la posibilidad de jugar mejor.
La mayoría de las encuestas sobre la carrera por la gubernatura ni siquiera incluye a Ford. Entró en la papeleta electoral tras reunir firmas, y las encuestas disponibles muestran una contienda reñida entre el republicano Joe Lombardo y el demócrata Aaron Ford. En este contexto, la pequeña campaña de la candidata independiente se ha visto en el centro de un debate sobre si su apellido puede confundir a los votantes y restar votos al candidato demócrata con el mismo apellido, lo que potencialmente podría favorecer al gobernador republicano en ejercicio.
El 20 de octubre, el medio Nevada Independent informó sobre un envío postal en el que Danielle Ford era presentada como «la AOC de Nevada», en referencia a la congresista progresista de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez. Según la publicación, el envío podría estar relacionado con operadores políticos republicanos, y la acción podría haber tenido como objetivo confundir a los votantes. Ocasio-Cortez apoyó al demócrata Aaron Ford, no a Danielle Ford.
La campaña también llamó la atención de los periodistas políticos de ámbito nacional David Weigel y Sam Stein. En respuesta a una consulta de PokerNews, Ford remitió a la redacción a un vídeo publicado en Facebook el 25 de octubre. En él negaba cualquier relación con los materiales enviados por correo y acusaba a ambos partidos de difundir afirmaciones falsas sobre su campaña. Ford afirmó que los demócratas la califican de candidata tapón y de operativa de MAGA, mientras que los republicanos intentan presentarla al mismo tiempo como partidaria de AOC. También comunicó a PokerNews que tenía previsto publicar un comunicado sobre la situación.
El póker también ocupa un lugar en el programa político de Ford. La miembro de la Junta de Educación y defensora de un enfoque integral de la enseñanza considera que el póker debería enseñarse «en cada aula», pero sin el componente del juego de azar. Subraya que el juego no es una apuesta si los participantes no ponen dinero y lo define como una disciplina basada en la habilidad, más compleja que el ajedrez debido a la gran cantidad de factores humanos y a las condiciones cambiantes. Según Ford, ella misma ha enseñado matemáticas a niños utilizando el póker.
Al mismo tiempo, la candidata considera que los habitantes de Nevada todavía «siguen jugando una mano muerta» en lo que respecta a la introducción del póker en las escuelas. Lo relaciona con el plan de estudios uniforme del estado y con la influencia de las empresas dedicadas a los exámenes estandarizados.
Ford también se pronunció sobre un cambio federal relacionado con la tributación del juego. Se trata de una controvertida norma que limita la deducción de las pérdidas de juego al 90% de las ganancias. La candidata afirmó que no conoce a nadie que considere justa esta medida, ya que los jugadores de póker y otros apostadores pueden encadenar años completamente deficitarios. Subrayó especialmente que no todo el mundo juega al póker algunos fines de semana al año en Las Vegas: para ciertas personas, el juego es una fuente de ingresos y una forma de mantener a sus familias.
Comentario de «Redacción de Vse-o-Pokere»
Vemos en esta historia una cuestión importante para el mercado del juego: el debate público sobre el póker sale cada vez más de los casinos y los torneos y aborda también la educación, la fiscalidad y las decisiones políticas. Para los operadores, los organizadores de torneos y los jugadores profesionales, esto implica la necesidad de evaluar con antelación no solo las consecuencias relacionadas con el juego, sino también las regulatorias. Merecen especial atención las formulaciones que presentan el póker como un juego de habilidad, ya que, en el ámbito jurídico, pueden ser determinantes el formato de participación, la existencia de apuestas monetarias y el estatus de una actividad concreta. Asesoramos y acompañamos a nuestros clientes en cuestiones relacionadas con el póker, el juego, los casinos, los juegos de azar y la legislación, incluida la evaluación de riesgos para proyectos y comunicaciones publicitarias. También ayudamos a organizar el trabajo con documentos y declaraciones públicas de manera que la posición de la empresa no genere reclamaciones adicionales por parte de los organismos reguladores.
